Определение 1. Пусть
— частично упорядоченное множество, и пусть любая возрастающая последовательность
в
стационарна, то есть существует такое
, что
. Тогда говорят, что
удовлетворяет условию обрыва возрастающих цепочек1).
Предложение 1. Условие обрыва возрастающих цепочек равносильно существованию в произвольном непустом подмножестве
максимального элемента.
выполнено условие обрыва возрастающих цепочек, и пусть в
найдется подмножество
, не имеющее максимального элемента, тогда по индукции можно построить бесконечную возрастающую цепочку, выбирая на
-м шаге элемент
такой, что
. Обратно, пусть в каждом непустом подмножестве
из
существует максимальный элемент, тогда множество
, состоящее из элементов возрастающей последовательности
имеет максимальный элемент , а следовательно, последовательность стабилизируется.
Определение 2. Пусть
— частично упорядоченное множество с упорядочением
, и пусть любая убывающая последовательность
в
стационарна, то есть существует такое
, что
. Тогда говорят, что
удовлетворяет условию обрыва убывающих цепочек2).
Определение 3. Частично упорядоченное множество
называется фундированным3), если любое его непустое подмножество имеет минимальный элемент.
Пример 1. Множество натуральных чисел
со стандартным упорядочением
является фундированным множеством.
Предложение 2. Условие обрыва убывающих цепочек равносильно существованию в произвольном непустом подмножестве
минимального элемента.
выполнено условие обрыва убывающих цепочек, и пусть в
найдется подмножество
, не имеющее минимального элемента, тогда по индукции можно построить бесконечную убывающую цепочку, выбирая на
-м шаге элемент
такой, что
. Обратно, пусть в каждом непустом подмножестве
из
существует минимальный элемент, тогда множество
, состоящее из элементов убывающей последовательности
имеет минимальный элемент, а следовательно, последовательность стабилизируется.
Последнее предложение показывает, что понятие фундированного множества эквивалентно понятию частично упорядоченного множества с условием обрыва убывающих цепочек.
Теорема (принцип трансфинитной индукции)4). Пусть
— фундированное множество и
— подмножество множества
. Если для любого
из того, что
для всех
5) следует, что
, то
.
Пример 2. Частным случаем принципа трансфинитной индукции является принцип математической индукции, стоит лишь положить
.