Определение 1. Пусть
— подполе поля
. Элемент
называется алгебраическим1) над
, если
— корень некоторого ненулевого многочлена
с коэффициентами из
, то есть выполнено условие

для некоторых
, не равных нулю одновременно.
Пример 1. Элемент
из поля комплексных чисел
— это алгебраический элемент над полем действительных чисел
, так как он является корнем многочлена
с коэффициентами из
. Этот же элемент, очевидно, является алгебраическим и над полем рациональных чисел
.
Определение 2. Пусть
— подполе поля
. Элементы, не являющиеся алгебраическими над
, называются трансцендентными2).
В случае, когда
и
, говорят просто об алгебраических3) и трансцендентных числах4).
Пример 2. Число
— алгебраическое, так как
.
Пример 3. Числа
и
— трансцендентные.5)
Определение 3. Пусть
— расширение поля
, и элемент
алгебраический над
. Ненулевой многочлен
с коэффициентами из
минимально возможной степени, удовлетворяющий условию
и имеющий коэффициент при старшем члене, равный 1, называется неприводимым многочленом6) элемента
над
.
Предложение 1. Неприводимый многочлен алгебраического элемента
над
определен однозначно.
Определение 4. Расширение
поля
называется алгебраическим7), если каждый его элемент алгебраичен над
. Расширение, не являющееся алгебраическим, называется трансцендентным8).
Пример 4. Поле
является алгебраическим расширением поля
, так как любое комплексное число
является корнем многочлена
с действительными коэффициентами.
Пример 5. Поле
— это трансцендентное расширение поля
, так как в
содержатся трансцендентные числа.
Предложение 2. Всякое конечное расширение
поля
алгебраично над
.